?? ? 17世紀(jì)中葉，茶跟隨荷蘭人來(lái)到了美洲，由此也開(kāi)啟了北美大陸的飲茶史。雖然美國(guó)人接觸中國(guó)茶的歷史并不長(zhǎng)，卻形成了其獨(dú)特的茶文化，其飲茶風(fēng)尚也一直隨著時(shí)代和科技的發(fā)展在不斷變化。20世紀(jì)以來(lái)，茶文化在北美地區(qū)的流傳與發(fā)展中煥發(fā)了新的生機(jī)，美國(guó)人創(chuàng)造性地推出具有鮮明特色的茶飲，發(fā)明了冰茶、袋泡茶、瓶茶、速溶茶等，并成為世界主要茶葉進(jìn)口、消費(fèi)國(guó)之一。
據(jù)史料記載，茶葉傳入之初，美國(guó)對(duì)茶持排斥的態(tài)度，這是因?yàn)橐杂?guó)為代表的歐洲人在茶貿(mào)易中坐收漁利，波士頓傾茶事件，就是北美人民不滿英國(guó)殖民者的統(tǒng)治而做出的反抗。之后很長(zhǎng)一段時(shí)間，美國(guó)人都不太飲茶。
伴隨著大量歐洲移民的遷入，特別是美國(guó)國(guó)內(nèi)的政治和經(jīng)濟(jì)的變化，茶逐漸被美國(guó)人民所接受和喜愛(ài)。但他們并不滿足于茶葉傳統(tǒng)的沖飲方式，發(fā)明了獨(dú)特的飲茶方式，這也是美國(guó)精神和茶文化融合的具體體現(xiàn)。1908年，美國(guó)茶商托馬斯·沙利文發(fā)明了袋泡茶，將茶葉裝入濾茶球后，再放人杯中沖泡飲用。到1920年前后，又發(fā)展成為用布把茶葉扎成小球后入杯沖飲，后來(lái)又研制出袋泡茶包裝機(jī)，這種袋泡茶符合快速、方便、清潔衛(wèi)生要求，又不浪費(fèi)茶葉，因此在美國(guó)、加拿大等地相當(dāng)流行。袋泡茶的發(fā)明使得生活節(jié)奏快、崇尚自由的美國(guó)人不僅品嘗到了風(fēng)味絕佳的茶，還免去了清理茶葉的惱人工作，從而讓茶這一飲品方便、快捷地走進(jìn)了千家萬(wàn)戶。
對(duì)茶飲最具戲劇性的創(chuàng)新是美國(guó)冰茶的出現(xiàn)，這也被看做是飲茶方式的大變革。人們把泡好的茶水倒入有冰塊的容器里，再加入檸檬或糖進(jìn)行調(diào)制。冬季飲熱茶，夏季飲冰茶，很多人甚至一年四季都喝冰茶。冰茶在全美大行其道，城鎮(zhèn)街道上的冰茶館隨處可見(jiàn)。大多數(shù)的美國(guó)家庭習(xí)慣從市場(chǎng)上購(gòu)回一大袋或一大瓶由美國(guó)廠家制好的袋裝或瓶裝冰茶，放入冰箱中慢慢飲用。在美國(guó)餐廳菜譜上通常會(huì)正式地列入熱茶和冰茶兩種飲料。
美國(guó)的茶文化一直處在吸納和整合的變化之中。在美國(guó)還有不少人士熱衷于傳統(tǒng)飲茶習(xí)俗，講究沏茶、品茶，研究茶具和品茶儀式和品評(píng)技法。據(jù)悉，美國(guó)許多地方也成立了品茗家協(xié)會(huì)，會(huì)員們均認(rèn)為飲茶是一門(mén)學(xué)問(wèn)很深的藝術(shù)。
現(xiàn)在，美國(guó)人不僅可在大城市找到茶館飲茶，偏僻郊外地區(qū)亦開(kāi)設(shè)了茶館。在美國(guó)很多地方，你會(huì)發(fā)現(xiàn)大量的中國(guó)式茶館，其中的茶客，可不僅僅是中國(guó)人，有近一半是美國(guó)人。而且相比較中國(guó)國(guó)內(nèi)包裝華麗的高價(jià)名茶，同樣的中國(guó)產(chǎn)名茶，在美國(guó)可以買到散裝的，而且價(jià)格比在中國(guó)便宜。
